2.1. Попытка определения понятия лидерства

В одной из дискуссий о лидерстве речь зашла о том, что термины, которыми мы пользуемся, чтобы описать это явление, несут важную смысловую нагрузку. Действительно, называя лидера вождем, руководителем, начальником, шефом, хозяином или царем, мы вкладываем совершенно разный смысл в само понятие лидерства. Феномен лидерства существует испокон веков, но термин «лидер» появился только в конце XIX в. Этим термином (от англ. leader – ведущий, идущий впереди) в науке принято обозначать человека, обладающего влиянием, авторитетом, властью. Лидер, в отличие от других членов группы, выполняет стратегические функции, определяя цели и контролируя их выполнение. При этом лидер может быть как формально выбранным (назначенным), так и неформальным, однако обладающим несомненным авторитетом для своих последователей.

Лидеры различаются по сферам деятельности. Лидер на производстве не похож на лидера в науке, спортивный лидер имеет черты, которые отличают его от политического лидера. Именно последний тип лидера интересует нас в первую очередь.

Исследователи политического лидерства пытаются найти разгадку того, почему массы людей подпадают под очарование той или иной личности, связывают с ней надежды на решение собственных проблем и cвоими руками возносят ее на политический Олимп. Откуда берутся политические идолы, которым поклоняются так же, как поклоняются звездам шоу-бизнеса или спорта? В чем загадка их обаяния и власти над массами? Какова психологическая природа лидерства вообще и российского лидерства в частности?

Прежде чем ответить на эти вопросы, попробуем бегло обозначить хотя бы некоторые подходы, уже опробованные исследователями.